腋臭是指患者腋下大汗腺的异常分泌物经体表细菌，主要是葡萄球菌的分解，产生不饱和脂肪酸而散发出的臭味。患有腋臭会对患者的日常社交，婚姻上受到很大的影响。

腋臭不会传染，但腋臭是会遗传的，腋臭的发生与人种关系非常密切，白色人种、黑色人种、棕色人种患有腋臭者占比率较大，而东方黄色人种发生相对较少，这除了饮食、地域上的区别外。较重要的便是遗传的因素。

据统计父母双方有腋臭的，子女患腋臭机率在80%以上，父母双方中有一方患腋臭，子女患腋臭机率在50%左右，也有隔代遗传的几率存在，一般在10%左右。不过，虽然腋臭绝大多数都是因为遗传，但也并不排除由后天感染的可能性。由于不良的个人生活卫生习惯、环境等各类因素的影响，患者腋下菌群机构失调、有害菌比例偏高，从而也会产生腋臭。

腋臭的几个遗传特点：

1、双亲一方有腋臭、其中子女一半也会出现腋臭;

2、父母双方均有腋臭，则子女约有3/4会出现腋臭;

3、男女获得腋臭遗传的机会相等;

4、—般每代都会有腋臭患者;

5、虽有家族遗传史。本人未获得遗传者，其后代亦不会出现患者，除非配偶有腋臭。