首先临床发现腋臭有遗传的因素，位于X染色体上，属于显性遗传，所以女性遗传的几率是男性的两倍。父母双方都有腋臭，子女患病的几率高于75%；父母一方有腋臭，子女患病的几率高于50%。其次腋臭和人体的大汗腺有密切关系。说到腋臭我们需要先了解一下人体的汗腺。

我们人体有两种汗腺，一种小汗腺，一种大汗腺。小汗腺分布较广，几乎全身都有，开口于皮肤，主要产生汗液，就是天热我们所出的汗；大汗腺分布在特殊的部位（腋下、脐周、外阴等），开口于毛囊，属于顶分泌腺体，分泌物较汗液粘稠，含有脂类物质。

小时候大汗腺的分泌很少，所以味道很小或基本上没有味道。

青春期以后，随着身体性腺的发育，全身的代谢状况处于一种比较高的状态。大汗腺在性激素的作用下分泌旺盛。

腋臭患者的大汗腺较正常的大汗腺分泌功能亢进，分泌旺盛；大汗腺分泌的液体随毛囊开口到皮肤表面，分泌物中有脂类物质，被细菌——厌氧菌去分解产生后了氨。 腋臭的味道，其实就是氨的味道。

女性绝经期以后，随着年龄的逐渐增大，全身的代谢状况逐渐低下，大汗腺的分泌也越来越少，臭味会逐渐减轻。不是没有了，是逐渐减轻了。也就是说，大汗腺是在我们出生时就有，在青春期分泌旺盛，才导致臭味明显。

汗腺上皮细胞的基因，决定了汗腺功能。正常没有腋臭的普通人，也有大汗腺，但分泌的量少，所含脂类物质更少，所以没有明显臭味。